①胎动减少：1973年塞多斯基等首先发现并报道了胎儿在死亡前数天到1周，往往先有胎动减少，然后胎动消失的现象。从胎动完全停止到胎心消失的时间不超过48小时。并指出：这一系列变化是胎盘功能不足引起的胎儿慢性缺氧的结果。所以胎动从减少到停止，是胎儿宫内严鸯窒息、即将死亡的紧急信号。从胎动消失，继而胎心消失至胎儿死亡，这一过程一般12-48小时，多数在24小时左右。所以，孕妇若能及时发现胎动不正常，尽快到医院诊治：往往可使胎儿转危为安，这时医生往往采取剖宫产手术的果断措施，使小生命得救。
孕妇自己怎样测胎动呢？其简单方法是，从妊娠7个月以后，每天上午、下午、夜间各计1小时胎动数，然后再将3小时的胎动数相加乘以4，就可以代表12小时的胎动数了。若12小时胎动数小于20次，则表示胎儿危机。如每天3次做不到，那么，孕妇可在临睡前的固定时间测1小时，如胎动少于3次，应及时到医院诊治。
胎动次数除受孕妇主观感觉等因素影响外，还与某些药物有关，如口服镇静剂或肌注硫酸镁等，可使胎动减少甚至消失，但停药后又可恢复。这应与真性缺氧引起的胎动减少相鉴别。此外，胎心监护仪对鉴别胎动也有帮助。
②胎动过频：胎动频繁，无间隙地躁动，常是胎儿早期缺氧，因缺氧而挣扎的信号。若不能及时改善缺氧，则胎动强度逐渐减弱，次数逐渐减少甚至停止，说明胎儿垂危。故对胎动长期频繁而不缓解，应及时去医院进一步检查。
胎动有时还会反映出急性胎儿宫内窒息的情况，例如脐带受压，表现为突然发生的强烈胎动，若受压不解除，随着胎动消失。胎儿就会死亡。所以对此种胎动也必须引起注意。此种胎动有时可通过体位的改变而好转，例如左侧卧位、右侧卧位或膝胸卧位可依次施行。只要发现哪一种姿势能使胎动安静下来，并恢复到正常，说明该姿势可消除脐带压迫因素，就可采取该姿势，然后送往医院，请医生检查处理。
