医学研究证明,已知和人类有关的300多种病毒中,至少有10种病毒能通过胎盘对胎儿产生影响。胎盘是保护胎儿的屏障,对有毒物质及细菌具有一定的阻碍作用。但是怀孕早期,胎盘发育尚未成熟,屏障的功能还不能很好的发挥。这时母体感染病毒,病毒就很容易通过胎盘进入胎儿体内,影响胎儿细胞分裂与器官发育。
另外,病毒还可进入子宫对胎儿造成影响,这就是宫内病毒感染。一般来说,怀孕最初3个月,宫内感染病毒造成胎儿先天畸形的可能比较大。而且感染越早,发生畸形的可能就越大,畸形程度也越严重。甚至可能导致胎儿流产、早产或死亡。
病毒主要通过三种途径影响胎儿发肓:一是感染精子和卵子,使受精卵发育异常,导致早期流产;二是通过胎盘感染胎儿;三是分娩时通过产道分泌物感染胎儿。