约有8%~10%的孕妇妊娠超过预产期14天而不生产，称为过期妊娠。过期后出生的胎儿，称为过期儿。妊娠过期胎盘功能尚属正常时，过期儿体重较重，骨质较硬，有可能造成孕妇难产。当胎盘功能不良时，胎儿缺氧和营养不足，皮下脂肪减少，体重减轻，有时可能危及生命，所以，过期妊娠不可等闲视之。
对于妊娠已到期，尚未生产的孕妇，应学会自己观察胎动次数。孕妇如已超过预产期2周仍未生产，首先应确定是否真是过期妊娠，应再次核实一下末次月经日期，弄清月经是否有规律，早孕反应及胎动开始时间，以及检查子宫增大的记录。有些孕妇因妊娠前服避孕药或其他原因月经周期延长，就应将孕期后推。若因判断失误，过早引产，会给母婴带来不良后果，故应全面分析，慎重决定。当然一切情况已经核实准确，对出现胎盘老化的孕妇，应及时住院引产，尽快终止妊娠，以避免胎儿在宫内缺氧而死亡。
过期妊娠引产从阴道生产安全吗？孕妇引产前，应该用测定尿中雌三醇量或胎儿监护，进行催产素激惹试验等方法，检查胎盘功能。如胎盘功能正常，可引产经阴道生产；如果胎盘功能减低或羊水量过少，进行剖宫产对胎儿要安全得多。
为了防止过期妊娠，现代医学主张，孕妇在妊娠期既要休息好，营养好，又不要以逸待劳，过分养胎。尤其到妊娠晚期，最好多做轻松的散步，下下楼活动活动，以使自身气血周流，缓解胎盘老化，这对顺利分娩，促进“瓜熟蒂落”大有裨益.
