吸烟时,香烟中的尼古丁通过肺部进入血液并做全身循环。进入血管的尼古丁和其他有害物质会使为子宫输送养分的血管变窄,血液流速减慢。胎儿在母体内,就是通过脐带与母体联系,依靠吸收母体血液中的营养成分才能生存。输入子宫内的血液减少,意味着胎儿可吸收的营养来源减少了,这样就会导致胎儿发育迟缓,体重较健康胎儿轻。
另外,在研究新生胎儿的脐带血时发现,如果母亲吸烟或经常接触二手烟,脐带血中就会含有致癌物质。也就是说,含有致癌物质的血液被源源不断地被输送到胎儿体内,这对胎儿生长发育的影响是不言而喻的。并且,胎儿血液中的致癌物质含量,与香烟与二手烟吸人量密切相关。