锌元素是人体必需的微量元素之一,是脑部含量最多的微量元素,是维持脑部正常功能所必需的条件之一。
人类的神经精神活动受各种递质的调节,许多递质与锌有关。体内谷氨酸脱氧酶、谷氨酸脱羧酶等120多种酶均含锌,这些酶参加蛋白质和DNA、RNA聚合酶的合成与代谢,对体内许多生物化学功能起重要作用并促进脑细胞发育完善,是儿童智能发育所必需的。
若缺锌,则含锌酶的活性降低,从而妨碍核酸和蛋白质的龠成,导致体内多种代谢紊乱。
缺锌还可使脑内谷氨酸(一种兴奋性神经递质)减少,使y一氨基丁酸(一种抑制性神经递质)增加,从而使儿童脑功能异常、精神改变、生长发育减慢及智能发育落后。