乳汁中的各种营养成分全部来自乳母摄入的营养，乳母膳食中某些营养素摄入不足，将会动用母体中营养素的储备来维持乳汁中营养成分的恒定，以保证乳汁的质和量。如果母体长期营养不足，乳汁的分泌将保质而不保量，即乳汁的分泌减少，但成分将恒定保持不变，这样母体将受损。
膳食中摄入能量和蛋白质的量多的乳母比慑入量少的乳母平均每日增加乳汁100毫升左右，其乳汁中能量、蛋白质和脂肪等营养素含量也相应增高，乳汁中蛋白质含量低时，要持续补充相当长的时间才能使其含量增加。乳汁中氨基酸的摄入不足，氮基酸组成模式将不同，从而影响乳汁的质量。乳母体内氮的贮留量也会直接影响乳汁的分泌。
乳母膳食中的脂肪供给量也很重要。脂肪摄入量高时乳汁中脂肪含量也高，反之则不降。脂肪中的必需脂肪酸能促进乳汁分泌，并影响乳汁中的含量，同时对新生儿中枢神经系统的发育和脂溶性维生素A、D、E、K的吸收有重要的促进作用。
膳食中某些维生素的摄人将影响乳汁中维生素的含量。如乳母摄入含维生素A、E、Bi、B2、C等丰富的食物，乳汁中含量则会增加。
乳汁中钙含量较恒定。膳食钙摄人不足，就会动用母体的钙，以保持奶中钙的稳定，长期如此就造成母体缺钙。膳食铁的摄入不影响乳汁中的含量。
水分与乳汁的分泌有关系，水供给不足，直接影响乳汁的分泌量。
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