在两千多年前,《黄帝内经》中就有了关于安胎的记载。汉代《史记》中记录周文王之母太任时说:“太任有娠,目不视恶色,耳不听淫声,口不出傲言。”这是关于安胎的最早记载。文王能成为我国历史上一代圣主,其母在妊娠期间的这些做法对其成长是不无裨益的。其后,大量有关安胎的记载和研究在各种书籍中出现,初步形成了安胎学说。“安胎”一词最早是在唐以前成书的《洞玄子》中被提出的。书中要求孕妇做到:“勿视恶色,勿听恶语,省淫欲,勿咒诅,勿骂詈,勿惊恐,勿劳倦,勿妄语,勿忧愁,勿食生冷醋滑热食,勿乘车马,勿登高,勿临深,勿下坂,勿急行,勿服饵,勿针灸,皆须端心正念,常听经书,遂令男女如是聪明智慧,忠真贞良所谓安胎也。”这就从孕妇视、听、言、思、动都会作用于胎儿这个角度,对孕妇的言行的各方面加以约束,只有这样才能孕育出大明大智、忠义贤良的儿女。这已经非常准确地阐明了安胎的含义。
正式从医学角度上提出安胎,并对其加以阐述的则是北齐的徐之才。他著的《逐月养胎法》有关于安胎的论述。随着对安胎研究的逐步深人,许多医学家对安胎进行了专门论述。例如,唐代孙思邈的《千金方·养胎》,宋代陈自明的《妇人良方大全’总论》,以及《颅囟经》、《圣济总录》,明代李劫的《医学入门‘逐月胎脉所主》,方贤的《奇效良方·形质受胎之始论》等书籍,都对安胎进行了详细的论述和说明,孕妇饮食和一举一动,孕妇情操的良好与否,对后代的智力和性格形成,有着极其重要的影响。到了清代,我国医学界名家对前人的这些记载加以整理和发展,我国古代安胎发展史更加全面和系统,如陈梦雷等编辑的《古今图书集成医部全录》,儿科分卷之首”小儿未生胎养门”,对历代安胎学说作了总结。