莱文教授曾经用电影记录了一项有趣的心理学实验。这部纪录片的目的是为了通过小宝宝对同样一些物体的反应,来区分有缺陷的宝宝和正常的宝宝。这些宝宝都来自同一所“儿童之家”。宝宝不仅年龄相仿,生活背景也基本相同。
纪录片中用到的道具是一张大桌子,上面放满了许多不同的东西,包括蒙台梭利设计出来的教具。我们可以看见一组宝宝正走进教室。他们对在面前的各种东西都很感兴趣,并被吸引住了。他们显得很快乐,因为他们都在为拥有这么多的东西而高兴。每个宝宝都拿起一样东西开始玩,过了一会儿,他们就更换下一个东西。就这样反反复复地,玩遍了所有的东西。这是纪录片上部的内容。纪录片的下部是,我们看到第二组宝宝走进了教室。他们走得很慢,并且总是停下来观察四周。当他们看到眼前桌子上的东西时,脸上并没有喜悦,他们也很少拿那些东西。这种状态一直持续到影片结束。
如果让你们猜这两组宝宝哪一组是智力有问题的,哪一组是正常的宝宝,你们的答案是什么?其实第一组宝宝是有缺陷的宝宝。他们对于眼前的玩具表现出来的是兴奋、高兴,他们玩遍了每一样东西。可是,对看这部影片的人来说,我们会认为这些宝宝才是正常的宝宝,因为他们显得那么聪明。因为通常我们总是习惯把一个活泼的宝宝看成是聪明的宝宝。但实际上,我们看到正常的宝宝是平和的、安静的。他们选择站立不动,他们选择了注视每一样东西,他们选择了沉思。他们以让成年人吃惊的方式表明:正常宝宝的标志是安静和有分寸的活动,并在活动中伴随着认真思考。
这个纪录片或者说这个实验让我们意识到,一个正常的宝宝,他的行为是应该缓慢并伴有沉思的,因为他的行动受自我控制,并由理性指导。当宝宝看到吸引他的东西时,那些自控能力会发挥作用,并且他们会协调自己的运动器官,注意观察周围的情况,而不仅仅是毫无目的地到处乱闯,这才是正常的现象。假如宝宝的行动没有意志了,或者说,依靠别人的意志,这就是人格分裂。宝宝的心理发育还不完善,有的时候表达方式也乱七八糟,但是不能因为他太过幼小,我们就忽略他的存在。当然,也不必觉得他太幼小,我们说什么都需要用很夸张的动作和表情。宝宝的天性是需要审慎和沉思的,他们需要一个安静的环境,而父母给予他们最好的帮助,就是为他们提供适宜他们成长的环境。