某些化学制剂，如苯、甲苯、甲醛、油漆稀料、二硫化碳、一氧化碳、二澳氯丙烷、杀虫剂、除草剂等等。某些金属，如铅。某些麻醉药品、化疗药品。放射性物质。成瘾性毒品，包括大麻、高浓度烟草、烈酒等等。
这些有毒物质可作用于雄性生殖系统，直接侵犯生殖细胞。它们或杀死尚未成熟的精子，或使得精子残缺不全，破坏其遗传基因。男人的生殖细胞，从生精细胞到发育成熟为精于的各个阶段，都极为脆弱。
当受到损害的精子勉强同卵子结合之后。胎儿发育便出现障碍，母亲流产和胎儿死亡便难以避免。即使精子受到伤害程度较轻，婴儿尚能顺利存活，但孩子的健康问题多少会给父母带来不安和不快。
在大量接触有毒物质的男性中，其子女容易诱发神经系统畸形、先天性心脏病、消化系统畸形、白血病、脑瘤等疾病，其发病率明显高于普通人群。
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