口服避孕药目前种类很多，按药效时间分大致有如下几类：短效避孕药、长效避孕药、探亲避孕药、紧急避孕药等。避孕药是目前世界上应用最广的女性避孕方法。
自20世纪70年代以来，陆续有关于避孕药或妊娠试验药物使用后发生先天畸形的报道，引起了人们对口服避孕药影响子代安全性的关注。
外源性激素理论上可直接作用于胚胎，引起染色体结构或数目改变而造成胎儿发育异常。但是，它的致畸作用更主要是取决于药物成分、剂量、用药途径以及用药的时期（如孕龄）等。在妊娠的开始3-8周，是胚胎器官形成期，对大多数致畸源都很敏感，故称致畸敏感期。国外通过对70余种避孕药及孕激素的动物致畸实验发现，约有10种药物对一种以上的实验动物有致畸作用。这些药物包括目前使用的醋酸甲羟孕酮、炔诺酮和黄体酮等。有临床报道，炔诺酮、18-甲基炔诺酮在怀孕的致畸敏感期大剂量应用（如炔诺酮500毫克以上）可造成女胎男性化，如阴蒂肥大、阴唇融合等，然而这种剂量远远超出了现在用于口服避孕药的含量。有研究分析结果表明，妊娠期间与妊娠前用口服避孕药的孕妇比较，子代畸形率无明显升高。
长期以来为慎重起见，医生往往建议无论口服何种避孕药，宜停药3-6个月后再怀孕。但目前随着口服避孕药的不断完善，尤其是新型避孕药如妈富隆的出现，已有较多的证据提示，口服避孕药特别是短效口服避孕药对子代的致畸危险性不大。国内外专家目前已形成共识，即短效口服避孕药不致畸，停药后短期内妊娠不需做认工流产。因其药物成分和剂量与长效口服避孕药有很大不同，且短效口服避孕药在体内代谢快，几乎无贮积作用，通常停药后来过一次正常月经，怀孕就十分安全了。
