足月妊娠的胎盘为一个扁圆形或椭圆形的盘状器官,重500~600克,约为初生婴儿体重的1/6;直径16~20厘米,厚约2.5厘米,中间厚,边缘薄。胎盘分子面与母面。子面有羊膜覆盖,脐带位于近中央处;母面有18~20个胎盘小叶。足月胎盘约有100支小动脉向胎盘供应血液。血液借助其动脉压在绒毛间隙中流动,与胎儿完成物质交换后,血液经子宫内膜小静脉送回母体。接近分娩时,胎盘绒毛的总面积可达到12平方米,约为人体皮肤总面积的10倍,以保障胎儿供血。胎盘具有五大功能:即气体交换、供应营养、排泄废物、防御及内分泌作用。胎盘是胎儿营养的大本营。