人体从出生时50厘米左右生长到180厘米，其实是一个细胞不断分裂增殖和营养物质代谢的过程。
人体长高，是骨骼长长的结果。骨细胞由一变二，二变四，四变八，不停地分裂生长，从而带来骨骼的生长。这一过程，医学上称为细胞增殖。人体生长的速度取决于细胞增殖的速度。我们都知道，人体生长在不同时期速度是不同的。
孩子5岁前生长速度最快，每年能长20厘米，到5岁时则稳定在每年6厘米左右。进入青春期则又加快到每年10厘米，其后增加就基本停止。这又是为什么呢？科学家发现，细胞增殖的速度与生长介素密切相关。脑垂体分泌的生长介素越多，细胞增殖速度越快。人体在不同时期分泌的生长介素不同，生长速度不同也就不足为奇了。
