舌系带位于舌头的下方,口腔的底部。胚胎发育时期,舌头是黏着于口腔底部的,随着胎儿日臻成熟,黏连的胚胎期细胞逐渐被吸收,使舌头前端能逐渐脱离口腔底部并自由移动。
90%以上的新生儿拥有一个前端圆钝,形似汤匙,并能前后上下自由移动的舌头,婴儿借此器官来完成早期的吸奶及吞咽工作,这也是该时期舌头最重要的功能。此后随着宝宝年龄的增长,下颌牙齿相继萌出,舌头的前端就会再延长些,从而变成圆尖形;与此同时,舌系带亦会再退缩,使舌头的灵活度增加,为宝宝咿呀学语做好充分的准备。
正常的舌系带不但使舌头灵活地伸出口外,并能舔到口和鼻之间的人中穴;当舌上卷时能舔到上前牙龈及硬腭中部。在这个过程中,若舌系带退缩过度,就会出现所谓的舌系带过短。