小儿需要蛋白质主要用来构成和增长新组织，也用来修复细胞以补充丢失，因此需要量较成人多。
人奶喂养的婴儿每千克体重每日需要蛋白质2．0-2．5克；人工喂养者约需3．5～4．0克；幼儿2．5～3．0克。人奶每100毫升中含蛋白质1．2克，牛奶含3．3克，但人奶中的蛋白质较牛奶中的蛋白质分子量小，成分合理。易于消化吸收。
小儿由蛋白质所供的热量约占每日总热量的8％—15％。如蛋白质摄人不足、儿生长发育变得迟缓，体重不增甚至减轻，肌肉松弛，免疫力下降，经常患感冒发热。蛋白质严重缺乏者可出现贫血、水肿，甚至影响智力发育。但蛋白质过多也不好，小儿会出现食欲不振、大便秘结等。
应重视儿童的早餐
