生产完毕后，激素能够促使妈妈的乳房产生奶水，有两种反射作用能让妈妈提供适当的奶水给婴儿。
泌乳激素。这是脑下垂体分泌的一种激素，它能刺激乳房中的乳腺细胞分泌奶水。婴儿吸吮妈妈的乳房时，会刺激乳头的神经，这些神经会传导信息到大脑，从而制造泌乳激素，并分泌奶水给婴儿。所以，婴儿吸吮母亲乳房的多寡会影响到奶水分泌的量，一旦婴儿停止吸吮母亲的乳房，或是母亲不将奶水挤出，身体就会停止制造奶水。
催产素。这种激素的作用在于帮助奶水喷出乳头，可称之为催产反射或是喷乳反射，催产素能够让乳腺周围的小肌肉细胞收缩，让奶水从乳头流出来，进而帮助婴儿得到充分的奶水。婴儿吸吮母亲的乳房时，不仅会产生泌乳激素，也会刺激脑下垂体分泌催产素，但是母亲本身的心情、想法和感觉都会影响催产素的分泌状况，当母亲有好的情绪及自信时，会促进喷乳反射，反之，若母亲对喂母乳这件事有害怕、焦虑或疼痛的感觉时，就会抑制奶水顺利流出。
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