自然分娩的前提是尽可能让孕妇自然地娩下胎儿，少用药物。孕妇可以参加分娩讲习班，学习借助各种呼吸方法和松弛动作来减轻阵痛。分娩应顺应自然，因此现在的产科医生一般比过去少用药物。不过，有些妇女确实比其他妇女对疼痛更加敏感，必须设法减轻痛楚。
减轻阵痛的一个非常简单的方式是通过面罩吸入一氧化二氮(笑气)。孕妇经护士指导，自己拿着面罩，在每次子宫收缩时吸人气体。一氧化二氮的作用持续时间非常短，对母婴均无害。
假若此法不足以解决问题，医生会给产妇注射或口服复方止痛药，或作局部麻醉，局部麻醉技术有许多种。在阴道注射局部麻醉剂称为阴部封闭，常与外阴切开术联合应用。硬膜外麻醉法是向背下部脊髓保护层外的腔隙问注入麻醉剂，麻醉剂可一次注射，可连续输入，麻醉产妇下半身，但不会影响其配合动作和活动能力。没有一种药物是毫无危险的，当然，最好避免使用药物。若必须使用药物，应由医生根据不同情况谨慎使用
