风疹是由风疹病毒引起的一种急性传染病，主要通过空气飞沫直接传播，一年四季均可发病，冬春季发病率最高。此病虽然症状较轻，经过临床治疗一般效果良好，对小孩和成人患者的健康影响不大，但孕妇得病时对胎儿有很大的致畸作用。
风疹病毒对胎儿的致畸作用机理尚未彻底搞清。目前一般认为，孕妇在妊娠三个月内感染风疹病毒，胎儿可发生宫内感染。此时正是胎儿三个胚层分化、各种器官形成时期，由于病毒感染，阻滞了细胞分裂，使细胞数减少，从而妨碍了组织分化过程。而且此时胎儿尚不具备合成干扰素的能力，以抵制病毒的进一步感染，因而新生儿可发生白内障、心血管畸形、聋哑、小头畸形、生长呆滞、骨发育障碍等畸形。
有关专家研究结果还表明，妊娠妇女感染风疹与胎儿畸形发生率和妊娠感染风疹的不同孕期有关。有学者观察到：妊娠前三个月感染风疹，发生严重畸形的孩子约占100-10-300-/0；另有学者观察到，在妊娠第一个月感染风疹时孩子发生畸形为61%，第二个月为26%，第三个月为8%。
为了使下一代健康、活泼、强壮、聪慧，孕妇，尤其是妊娠早期的孕妇预防感染风疹病毒至关重要。妊娠妇女不要经常往来于人口集中及人口流动频繁的地方，以避免与风疹患者接触。如已接触风疹患者，应于接触后5天内注射胎盘球蛋白20毫升。
目前正在逐步推广使用单价风疹减毒活疫苗或风疹一麻疹、风疹一麻疹一腮腺炎联合疫苗接种，提高人体抵抗力，防止风疹感染。要注意的是：这种疫苗对已妊娠或可能妊娠的妇女不适用。
