动物肝脏营养丰富,含有多种维生素及微量元素。有的孕妇不孕后主想多吃动物肝脏,以补充营养,有利于胎儿的生长发育。可是近几年来营养学研究证实,在妊娠初期孕妇吃动物肝脏,可导致胎儿畸形。
这是因为,动物肝脏尤其是鸡、牛、猪肝,每100克含维生素A的平均值为正常每日规定饮食量所含维生素A值的4-12倍。妊娠妇女吃动物肝脏等于大量摄人维生素A。大量研究表明维生素A过量会引起发育异常,很可能由于它干扰神经上皮细胞内的DNA合成,使细胞分裂周期延长,导致细胞增殖速度减少,从而表现出各种组织生长、分化异常所致。
有人认为过量维生素A阻碍了腭的生长发育,使两侧腭叶未能及时吻合形成腭裂。也有人认为,维生素A的致畸作用在于改变了体内硫酸粘多糖的代谢,体内硫酸粘多糖合成减少所致。可见维生素A过量对人体及胚胎可能有害。