叶酸是多种酶的辅酶，参加血红蛋白、核酸和蛋白质的合成。1931年印度某产科医院发现产妇中有很多人患严重的巨幼红细胞贫血症，用酵母提取液治疗后，症状得以改善。以后发现在酵母和绿叶中含有一种化合物，能治疗巨幼红细胞贫血症，故称为叶酸。人若缺乏叶酸，可引起巨幼红细胞性贫血。 人体缺乏叶酸的原因很多，摄人量不足、消化不良、需要量增加、代谢紊乱和丢失过多等都会造成叶酸缺乏。孕妇中约有20％患有叶酸缺乏症。酸缺乏的临床表现为巨幼红细胞性贫血、舌炎及胃肠功能紊乱。病人有衰弱、苍白、精神委靡、健忘、失眠。
为满足胎儿快速生长的脱氧核糖核酸合成及胎盘、母体组织和红细胞增加等所需的叶酸，孕妇必须得到补充，才能满足需要。虽然因叶酸严重缺乏所导致的巨幼红细胞性贫血并不普遍，但由于叶酸摄人量不足而引起的叶酸临界缺乏症却很多见。
孕早期如果缺乏n1·酸。则可导致胎儿严重畸形。孕期缺乏叶酸还可导致流产、死产、未成熟儿、胎盘早剥等不良后果。
叶酸平时需要量为400微克，孕期需供给800微克。口十酸最丰富的食物来源是动物肝脏；其次为绿叶蔬菜、酵母及肾脏；牛肉、小麦及花菜也含一定量；而根茎类蔬菜、西红柿、玉米、洋葱及猪肉等
儿童为何忌多...
