蛀牙是通俗的讲法，医学名词是龋齿。蛀牙是小儿常见的口腔疾病，蛀牙的发生与牙齿本身的质地、牙菌斑、食物中的糖等多种因素有关。有蛀牙的孩子会因牙痛等原因而发生厌食。
(1)蛀牙产生的过程在人的口腔中有细菌，细菌的名字叫乳酸杆菌和链球菌，细菌的生存和繁殖后代主要依靠口腔内的糖类。细菌利用黏附在牙齿上的糖，又把糖变成乳酸等酸性物质。牙菌斑就是因唾液中的蛋白质等在牙齿的表面上形成一层黏性薄膜，当细菌黏附于这层黏性薄膜生长，就形成了牙茵斑。食物中的糖残余物在口腔中，与牙菌斑共同作用，生成乳酸等酸性物质，直接破坏牙齿结构，蛀牙就出现了。蛀牙首先表现在牙釉质，进一步腐蚀到牙齿内形成一个龋洞，像被虫咬成的洞，所以人们就给以“蛀牙”这一形象的称呼了。
(2)小儿容易发生蛀牙的原因
①儿童的牙齿发育不成熟，钙化程度低，易被侵蚀。
②婴幼儿喂养和饮食后没有注意口腔卫生；大年龄小儿则因刷牙次数和质量不够标准，而使牙齿被侵蚀。
(3)蛀牙后厌食的原因
小儿出现蛀牙后，会有不同程度地疼痛，当在吃食物时，食物碰到蛀牙后疼痛明显，使得孩子对吃食物感到是“受罪”，为了减缓疼痛，小儿只好敷衍吃食物，也难体会进食的快乐，而表现出厌食。另外，没有经过充分咀嚼就吞咽下去的食物，增加了胃肠的负担，也影响营养素的吸收而发生营养不良，营养不良的小儿常有厌食。
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