根治性放疗是指应用放疗方法将恶性肿瘤病灶全部并且永久地消灭。根治性放疗的照射剂量通常较大,时间也较长,肿瘤要全部包括在照射野内,具体安排当然要视肿瘤所在部位和病理类型而定。
姑息性放疗,其目的和姑息性手术差不多,主要为了减轻痛苦,改善症状,延长生命,它的照射剂量一般仅为根治性放疗的1/3~1/2。一般情况好的患儿,剂量也可以和根治性放疗接近。姑息性放疗最常用于止痛,肿瘤病灶浸润和压迫椎体或神经时,患者疼痛难忍,甚至有麻痹瘫痪的危险,而放疗常可以明显减轻症状。对于肿瘤引起的消化道梗阻、泌尿系梗阻、血液回流障碍等,姑息性放疗常能有效地代替手术解决问题。