左撇子一直被视为一种奇怪的生命现象，部分人还对此抱有偏见。英国伦敦大学学院的科学家通过多年研究发现，左撇子人数正在逐年增加，基因遗传可能是左撇子产生的原因。人成为“右撇子”或“左撇子”的倾向，在胎儿发育早期就形成了。
胎宝宝发育到10周的时候，也就是在吸吮手指之前，便开始挥舞手臂，而大部分胎宝宝都喜欢挥舞右臂，其中使用左有手偏好的胎宝宝比例与成年人大致相同。这种偏好要持续到24周，此后胎宝宝因生长迅速，体积变大，在子宫中就无法活动了。
科学家通过对1000名胎宝宝进行的超声波扫描以及后续的追踪研究发现，10-12周左右的胎宝宝如果喜欢吸吮自己的右拇指而不是左拇指，那么他出生以后将倾向于正常的右手习惯，否则就更可能是左撇子。
研究人员对其中75个胎儿进行了跟踪调查，他们中的60个偏好吸吮右手，15个偏好吸吮左手。在这些胎宝宝在出生后成长到10~12岁时，60个在胎儿阶段吸吮右手的孩子习惯用右手；而在15个吸吮左手的胎儿中，有10个仍旧习惯用左手，另外5个则变成“右撇子”。
科学家称，一个人在娘胎里10周大小时喜欢用的手将成为他一生喜欢用的手。
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