一个人的最终身高是遗传和环境相互作用的结果。遗传决定了身高的生长潜力,而后天的环境因素(如营养、疾病、运动和合理的生活制度等)则决定了生长的潜力是否能得到充分的发挥。
一般在良好生活环境下成长的儿童,其成年后所达到的最终身高在很大程度上取决于父母的身高。通常情况下,父母个高,子女也高,父母矮子女也矮。
而且孩子身高的生长潜力与其父母的平均身高有密切的关系:如果父亲与母亲的身高相近,则孩子的身高与父母的平均身高十分接近;但是如果父母双方中有一个是高个子,另一个是矮个子,则孩子身高的变动范围就会很大。
如果他受父亲一方的遗传因素影响较多,那么他的高矮情况就会偏向父亲一方的家族;假如他受母亲一方的遗传因素影响较多,高矮情况便会倾向母亲一方。