宝宝在1岁之前的自我意识虽然并不强，但也能意识到自己的存在。一般认为，1岁之前的自我意识发展分为三个阶段，O～4个月为第一阶段，会对妈妈的镜像微笑、点头、发出叫声，而对自己的镜像则没有太多意识；5～6个月为第二阶段，会把自己的镜像当做另一个同伴对待，有时伸手到镜子后面去镜中找人；7—12个月为第三阶段，当看见镜像中自己的动作时，会跟着模仿这些动作。
对于这个月龄的宝宝，照镜子是初步建立宝宝自我意识的很好的办法。爸爸妈妈可以让宝宝站在镜子面前，指着宝宝的鼻子、眼睛、嘴等部位，告诉宝宝他们的名称和作用，同时指着镜子中的宝宝，告诉宝宝这个是你自己。还可以让宝宝看看镜子里的爸爸妈妈，告诉宝宝哪个是爸爸妈妈，哪个是你自己。尽管这时候宝宝还很难意识到这些，但这会使其对自我建立起一个初步概念，并且照镜子会让宝宝很兴奋，又是笑又是说，甚至会冲到镜子面前，企图把镜子里的小人抓出来。这些行为和动作，会为今后宝宝自我意识的形成和多种能力的发展奠定下坚实的基础。
除了照镜子，和宝宝一起看照片，告诉他相片中的“他”就是“你”，让他知道照片上的“他”就是“我”自己、向阳光下自己的影子跳过去、让宝宝站在镜子面前穿衣打扮、让手摆出各种造型投影在墙上等，也都是促进婴幼儿自我意识发展的好办法。
要发展宝宝的白我意识，爸爸妈妈首先就要摒除那种“小孩什么都不懂”的思想，在平时与宝宝玩耍的时候，要有意识地让宝宝知道他在空间的位置，比如让宝宝指出自己和父母之问的位置关系，引导宝宝认识自身与外部世界的关系，促进婴儿自我意识的萌芽。
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