早产儿呼吸中枢不成熟，呼吸不规则，甚至会发生呼吸暂停；因为肺发育不成熟，肺泡表面活性物质少，易发生肺透明膜病和肺出血。而且早产儿呼吸道分泌物不易排出而易引起梗阻，产生肺不张或吸人性肺炎。因此，改善呼吸，纠正缺氧是提高早产儿存活率的首要问题。
另外，睡觉时应让宝宝的头侧向一边，使口内黏液易向外流出。每2～3小时就应帮宝宝变换体位，密切观察有无分泌物，防止吸入引起窒息。最好每4～6小时测一次体温，体温如果稳定在36～37℃即为正常。
3天以后改为每天测量两次。如果早产儿发生呼吸困难，要及时给氧，在家庭中每次给氧不超过20分钟，每天累计不超过2个小时。
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