我国许多地方惯用“虚岁”，即把人在妈妈肚子里“成长”的那一年也算进去。这说明我国是一个重视胎教的国家。我国最早论及胎教的著述是公元前100年的《大戴秘礼》和《烈女传》。两书均提到：准妈妈的言行举止宜端庄纯正，并注意饮食起居及精神情绪；还强调“慎胎”，认为母亲的行为会影响胎儿。
在妇女怀孕的过程中，中医重视体质的调理，只有妈妈的体质凋好了，胎儿的健康自然才有保障，出生后一些遗传性疾病表现也不会那么明显。
在父母体质与优生方面，护胎、养胎出于《千金要方》，古人认为：“盖儿之生，受气于父，形成于母，父母俱强者，则形气有余；父母俱弱者，则形气不足。”说明父母体质强弱直接影。向下一代的健康，父母健康强壮，则婴儿健康，父母赢弱者则婴儿体弱，即我们常说的“先天不足”。所以古人云：“男精女血，混合成胎，子形之肖于父母者，其原因有所自矣。”
生育者，必阳道强健而不衰，阴癸应候而不愆，阴阳交畅，精血合凝，而胎之易成矣。因此小儿是否健康成长，与先天禀赋强弱，后天调养适宜有很大的关系，尤其先天禀赋因素，更为重要，说明父母体质与优生有密切关系。
关于晚婚晚育与优生；褚澄日：“合男女必其当年。男虽十六而精通，必三十而娶，女虽十四而天癸至，必二十而嫁。皆欲阴阳充实，然后交而孕，孕而育，育而子坚壮强寿。”由此可见祖国医学在400年前就已认识到，晚育有利于优生。这与我国1991年5月12日提出的女性婚龄23，育龄24相当接近，封建社会能有这样的认识是难能可贵的。
在婚前检查与优生方面，唐孙思邈《求子论》：“凡人无子，当为夫妻俱有五劳七伤，虚赢百病所致，故有绝嗣之患。”宋陈自明俅男沦》：“凡欲求子。当先察夫妇有无劳伤痼疾，而依方调治，使内外和平则有子矣。”《大戴礼·本命》“五不娶”中就有“世有恶疾不娶”的说法，因此婚前检查就是保证优生的第一关，也是实施胎教的第一步。
近亲结婚与优生方面，在我国春秋战国时代的典籍中，就有“男女同姓，其生不蕃”的说法。《礼记·内则》中指出：“娶妻不娶同姓”，表明对近亲通婚的危害已经有所认识和总结（在古代，同姓的往往有一定的亲缘关系）。
性生活卫生与优生方面，论述更多。唐孙思邈《千金方》：“大风、大雨、大寒大暑、阴晦日月蚀，皆不易交接，所生男女，痴聋，四体不完矣。”
宋自明《妇人良方》：“凡求子宜吉良日交会，当避丙丁及弦望晦朔，大风雨雾；寒暑雷电霹雳，天地昏瞑，日月无光，虹霓地动，日月薄蚀，及日月火光星辰神庙，井灶圊厕家墓尸柩之旁，若交会，受胎多损，父母生子，残疾天枉，愚顽不孝，若交会如法，则生子福德智慧，验如影响，可不慎哉。”
明万全《广嗣纪要》：“已上时地禁忌，切须慎之，不可交合，犯之者，令人寿夭，小则生病。或若生男，令其丑貌怪相，形体不全，灾疾天寿。”并明确指出性生活禁忌“神力劳倦，愁闷恐惧，悲忧思怒，疾病走移，发赤面黄，酒醉食饱，病体方痊，女子行经。”
古人认为以上交合禁忌，不可犯之，犯之则令人虚损，子嗣不良。虽然不一定科学，但足见古人，早巳充分认识到性生活的卫生对男女双方及子嗣的影响。
儿童为何忌吃...
