短效口服避孕药指的是复方口服避孕药0号、复方口服避孕药1号、复方口服避孕药2号、复方左炔诺孕酮、复方左炔诺孕酮三相片、复方去氧孕烯（妈富隆）、复方孕二烯酮（敏定偶）、复方醋酸环丙孕酮。这些药物主要通过在以下几个环节上发生作用而达到避孕效果：
1、抑制卵巢排卵。
2、使宫颈黏液变得厚而黏稠，阻止精子从宫颈进入。
3、抑制子宫内膜生长，使受精卵不能着床。
在我国，最早使用的口服避孕药剂量较高，所以当时制定的标准是停用口服避孕药6个月后再怀孕比较妥当。鉴于目前国内广泛采用的短效避孕剂量仅为原始剂量的1/4，一般认为还是相当安全的。
大量的研究也表明，使用避孕药者生出的孩子的畸形发生率与未用药者生出的孩子畸形发生率比较，并无明显差别。不过从优生的角度而言，最好还是停用避孕药6个月以上，让卵巢的排卵功能和子宫内膜恢复良好后再怀孕。
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