胎儿发生畸形是一个十分复杂的问题，原因也是多方面的。据调查和研究发现，怪胎的发生是内因与外因共同作用的结果。其中因遗传造成的占10%，妊娠期特别是头3个月内受外界环境因素作用造成的占1O%，遗传和环境因素共同作用引起的占80%。
(1)先天性遗传，近亲结婚，35岁以上怀孕生育，怀孕时被细菌或病毒感染，孕妇有糖尿病、癫痫或妊娠高血压综合症等，以上这些因素医学上称为生物因素。
(2)夫妻双方营养不良。滥用药物，过多吸烟、喝酒，或长期接触有毒化学物质，这些为化学因素。
(3)孕前或孕中受过x线照射，缺氧或分娩损伤等物理因素也可造成怪胎发生。
(4)长期生活在强电磁场中（如居住在高压线下）或饮用被致畸物质污染的水源，也就是说环境污染也可造成怪胎。
因此，预防和减少怪胎的发生，必须做好婚前检查，避免近亲结婚，同时要掌握最佳生育年龄。妊娠期避免外界因素刺激，慎重用药，预防感染，避免接触有毒物质及放射线照射，防治污染等。生过怪胎的妇女，如再次怀孕，应及时做好产前诊断。
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