头围反映脑和颅骨的发育。头的形状、头围的大小、颅骨缝及囟门闭合的情况等，对于小儿来说都具有一定的意义。定期测量头围，有助于了解大脑发育的情况，同时，对诊断智力低下有一定的参考价值。
新生儿出生时，头围平均34厘米左右，男孩稍大于女孩。出生后前半年，由于大脑发育迅速．头围也迅速增长，每月平均增长1．3厘米．半年约增长8厘米。所以，婴儿6个月时头同可达42厘米；后半年增长速度减慢，每月增长约0．6厘米：婴儿到l岁时头围达46厘米；以后头围增长逐渐减慢，2岁达48厘米；5岁时达50厘米；lO岁时达52厘米：15岁时达53～54厘米。如果脑的发育速度慢，头围的增长速度也相对减慢，当大脑发育不全时，就可能出现头小畸形。如果脑的发育速度很快，超过了正常发育速度，头围增长相当快，就有脑积水、脑肿瘤的可能。当然，头围与体重、与家族遗传也有一定的关系，体重偏小的婴儿，头围也相应较小：体重较大的婴儿，头围也相应较大；家族中长辈的头大，婴儿也可能头大。由此可见，并不是头围越大越聪明。聪明来源于脑的正常发育与出生后的长，它受遗传因素控制较强。外界生活、环境条件的好坏对其影响，必须要经过相当长的时间才能在身高上有所反映。
(2)坐高表示头、颈部和躯干的总高度。未满2周岁的婴儿也要卧位测量．称为“顶臀长”。主要代表块状骨的生长，它受遗传因素的控制比身高更强。坐高和身高的比例大小，一生中有变化，且有明显的种族特异性。
(3)胸围表示胸廓的围长，反映胸廓的容积、胸部骨骼、肌肉和脂肪层的发育．在一定程度上说明体形及心、肺的发育情况、营养状况和体育锻炼的效果。
(4)体重是身体各部分、各组织的总重量。它在一定程度上说明骨骼、肌肉、皮下脂肪和内脏增长的综合情况．与身高的比例可说明营养状况。该指标易受外界环境，特别是营养条件的影响，短期内就有明显的变化。
(5)头围表示头颅的围长，一般来说，主要反映大脑的发育。头围较坐高更为稳定。新生儿的头围大于胸围，随着月龄的增加，胸围会超过头吲．、超过时月龄的大小，可成为评价婴儿营养状态指标，超过时月龄小的婴儿说明营养状况好。
在这些指标中身高和体重是最常用的、最能说明儿童生长状况的指标
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