农家熬炒鸡
周口地带，每逢中秋节至，除了与全国人民相同习俗吃月饼之外，还有一样食品，是最不可少的，那就是八月十五杀小鸡。每年的中秋节，也被称为小鸡的忌日，走亲串友除了水果和月饼外，鸡是不可少的礼物。没过门的新女婿在中秋节的时候要去女方家走礼，旧时礼品少，看男方家出手是否大方，就看拿多少只鸡，一般是四只、六只居多，记得院子里有一家，找了个农村的男友，新客人第一年走亲戚，一下子掂了12只鸡，一时可轰动了整个大院，都说看看人家多大方，光是鸡就拿了12只。八九十年代的时候，12只鸡，真是不少呢。
现在虽然不像旧时以拿多少只鸡来论英雄了，可这传统的节日，少了鸡这项礼品，好像有些残缺感，所以，每年只要过了八月初一，街头卖鸡的人便多了起来，同时，因为节日鸡是必须吃的食品，价格自然也要比平时高。
我不知道为什么八月十五一定要吃鸡，从记事起，这个习俗就存在了，也许，大家习以为常了，所以，也没听老人们讲为什么八月十五要吃鸡。
现在想，可能是到了八月这个时候，刚好是农村秋收的季节，旧时农家喂鸡，是春天打一群鸡苗养起来，喂到这个季节，刚好是小鸡刚长成，肉质也是最鲜美最适宜食用的时候，旧时都知道，鸡长了一年多，鸡肉是最难煮烂吃的，八月十五吃小鸡，正好是鸡肉嫩美时候，又加上庄稼收获的喜悦，以这种方式来庆贺节日，应该还有一些联系的。
说到庄稼收获，每年八月十五前后，刚好芝麻也收获了，在周口这边，中秋节的晚上，还有一个重要的食品要做，就是用新收下来的芝麻和面粉一起加入食盐和五香粉和成较硬的面团，然后擀成一张张薄饼，放在鳌子上烙饼，烙好的饼再放在火上烤干，我们这边称为“焦馍”，每家都会烙上一些焦馍当零食吃，想起焦馍，现在好想回家过节啊。回家老爹老妈一定又会给我们烙焦馍吃了。
闲言少叙，还是回头说鸡，每个人记忆里都有自己的美食，我自然也不例外，如今，虽然变着花样的吃鸡，但在我心中，一直有个心愿，那就是吃到旧时的味道，很多时候知道，记忆是不可被打破的，作为一段往事已经定格，很难被取代。我记忆里对鸡味道的回忆，是家里院子里有一棵花椒树，每年这个季节，花椒树上的花椒也可以摘下来吃了，那时做鸡，花椒大概就是唯一调料了吧，我清晰的记得，好像不仅仅是花椒被下入锅内，好像还夹杂着花椒叶。
前些时候，办公室的同事大概听我说到这个事情，有一天，竟然给我掂来一袋新鲜的花椒，为了给我摘这些花椒，她的身上被花椒树上的刺给扎了几处，让我好感动啊，闻着花椒浓郁的味道，人与人之间的感情，比这个味道更香更让人沉醉。
终于可以沿循着记忆去寻找一段味道，这次做鸡，改变了以往调味料的加入，就用了酱油食盐和花椒，调料简单，不至于掩盖记忆，这样，我的那些味道，可以出来透透气了吧？
我现在明白了走到一定阶段，人为什么要返璞归真。
南岛兄的一句话：“世界够复杂了，所以我们应该学会简单。苦难本来就存在，所以我们应该学会快乐。”做菜和做人应该殊途同归。
农村制作菜肴，最常用的手法就是熬炒，一般是先炒后熬，这样容易让滋味更加融入。如今饭店里也推出了熬炒鸡，虽然冠名仍然是农家，也只是冠名而已，和农家的熬炒鸡相距甚远了。
