在妊娠过程中，为了适应胎儿的发育，母体血循环系统会发生一系列的变化。血容量比未孕时增加40~ 500/0，心搏出量比未孕时增加20~ 30%，明显加重了心脏的负担。
妊娠晚期由于子宫增大，膈肌上升，心脏移位，右心室压力增加，大血管屈曲等也机械性地增加了心脏的负：担。临产后由于子宫收缩，大量的血液涌向母亲的血液循环，增加了回心血量，且因腹压加大及产后血窦关闭，大量血液被挤入循环。
这些变化，正常心脏是能负担的，如果心脏功能不全则承受不了这沉重的负担，各易在妊娠晚期、分娩时及产后头3～4日发生心力衰竭。据国内报告妊娠合并心脏病的发病率约占住院产妇的1. 22%，占产妇总病死率的32%，可见心脏病人怀孕后风险很大。
所以在未怀孕前，就要了解自己心脏病的轻重。如果病情较轻，功能尚好，一般体力活动不受限制，或稍受限制，只是在进行日常体力活动时感心心慌、气短或疲劳，这样的妇女可以怀孕，一般均能安全的渡过妊娠和分娩期。
如果心脏病较重，功能较差，对一般的体力活动显著受限，或作，轻微活动时也觉得不舒服，休息时也感觉疲劳、气短或心绞痛，或曾发生过心力衰竭等，就不应怀孕，即使怀孕了，也应当及早施行人工流产。
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