20世纪70年代，澳大利亚的约翰和伊芙莲比林斯两位医生根据女性生殖系统周期性生理变化的特点，首创宫颈黏液观察法来测定女性排卵期。
宫颈黏液由子宫颈管里的特殊细胞所产生，随着排卵和月经周期的变化，其分泌量和性质也跟着发生变化。在1个月经周期中，先后出现不易受孕型、易受孕型和极易受孕型3种宫颈黏液。
不易受孕型宫颈黏液为月经周期中的早期黏液，在月经干净后出现，持续3天左右。这时的宫颈黏液少而黏稠，外阴部呈干燥状而无湿润感，内裤上不会有黏液。
易受孕型宫颈黏液出现在月经周期中的9~10天以后，随着卵巢中卵泡发育，雌激素水平升高，宫颈黏液逐渐增多，稀薄，呈乳白色，这时外阴部有湿润感。
排卵前几天，雌激素进一步增加，宫颈黏液含水量更多，也更加清亮，如蛋清状，黏稠度最小，滑润而富有弹性，用拇指和示指可把黏液拉成很长的丝（可达10厘米以上），外阴部感觉有明显的湿润感，这时的宫颈黏液就是极易受孕型。一般认为分泌物稀薄透明呈蛋清状，拉丝度最长的一天很可能是排卵日，这一天及其前后各3天为女性排卵期。
卵巢排卵后，黄体形成并产生孕激素，从而抑制子宫颈细胞分泌黏液，所以宫颈黏液又变少而黏稠，成为不易受孕型宫颈黏液，直到下次月经来潮。下个月经周期宫颈黏液又出现上述变化。
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