流行陛腮腺炎是一种病毒引起的传染病，2岁以上的儿童容易受感染。
此病的潜伏期为14～21天，在腮腺肿大后9天内，患儿都具有传染性。发病时，幼儿不思饮食，持续发热1～2天，这是初期。流行性腮腺炎的主要特征是腮腺、唾液腺的炎症和肿胀。
腺体的肿胀可以是单侧，也可以是双侧，有时肿胀很明显，有时又几乎看不见。腮腺炎病发时，有的相当疼痛，有的仅触摸才痛，有的则完全不痛。腮腺肿大常扩展至耳后，发热常持续一周。腮腺炎是一种症状差异很大的疾病，有的幼儿患了病却没有任何症状。
大多数腮腺炎患儿的康复没有任何问题，但腮腺炎偶尔也会并发病毒性脑膜炎。青春期以后的男性患者可能会并发睾丸炎，而引起上腹部剧烈疼痛的胰腺炎则是嗯腺炎的一种罕见并发症。
此病没有特别的治疗方法，除遵从医生嘱咐，给患儿吃药和停止上学1周左右，必须要让患儿多休息、多喝水、多吃流质食物。此外，在患儿发热和疼痛时，可采用扑热息痛疗法。
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