吸吮是宝宝从出生就具有的本能,但学会咬一小块食物、嚼碎并吞咽下去,还需要后天的训练和培养。一般来讲,当宝宝4个月大时,就要开始有意识地添加少量半流质食物,如米糊、蛋黄泥等,以此来训练宝宝的吞咽能力。
刚开始给宝宝喂半流质的食物时,宝宝由于还不会咀嚼和吞咽,所以大多数都会发生用舌头将食物顶出或吐出来的现象。即使是把食物吃了进去,也不能做到将食物从舌面运动到舌后,然后吞咽下去,因此会整吞整咽。另外由于动作不协调,还可能会出现干呕的现象。
这些都是很正常的,因为之前宝宝习惯了吸吮,尚未形成与吞咽动作有关的条件反射。妈妈可以在喂食的时候,将食物放到宝宝的舌头后方,这样宝宝就会通过舌头的前后蠕动配合做出吸吮和吞咽的动作,逐步适应吞咽。只要经过一个阶段的训练,宝宝都能逐步克服上面所说的现象,形成与吞咽的协同动作有关的条件反射。
有些宝宝到了快6个月的时候就有乳牙萌出,这时就可以加上咀嚼训练,以促进牙齿的萌发。
训练咀嚼能力可以从在泥糊状食物里添加少量的小块固体食物开始,随着宝宝的适应再慢慢添加固体食物的量,让宝宝自己抓着吃固体食物,学习在嘴里移动食物,培养宝宝对食物和进食的兴趣。另外,还可给用一些专门用来磨牙的小零食来辅助训练。在刚开始训练的时候,妈妈可以先示范给宝宝看如何咀嚼食物,或是用语言提示宝宝用牙齿咬东西。
在进行吞咽和咀嚼训练时,由于不同的宝宝有着不同的适应性的心理素质差异,所以有的宝宝只要经过数次试喂即可适应,而有的宝宝则需要1~2个月才能学会。所以,在让宝宝学习吞咽和咀嚼时,爸爸妈妈一定要有足够的耐心。