即便是营养良好的准妈妈，血清和红细胞中的叶酸含量也会随着怀孕进程而逐渐降低。叶酸不足的准妈妈很容易患上巨幼红细胞贫血，使先兆子痫、胎盘早剥的发生率增高，甚至出现胎儿宫内发育迟缓、早产以及新生儿低出生体重等现象。叶酸不足的胎儿更容易出现巨幼红细胞贫血。
特别是孕早期（孕3—4周时）叶酸缺乏，可以引起胎儿神经管畸形。神经管畸形的发生率在各种出生缺陷中是最常见的，会造成脊柱裂（椎骨未能融合）、无脑畸形（脑或颅顶缺失）等中枢神经系统发育异常，是造成围产儿死亡的主要原因之一。
因此，孕前必须补充叶酸。优生专家建议，从孕前3个月开始，每日补充叶酸0.4毫克，一直补充到怀孕3个月时。
儿童不宜多吃肥肉
