人的智力的高低、体质的好坏既与先天性因素有关，又受后天养育因素的影响。先天因素主要指的是遗传，后天养育因素包括胎儿在生长发育过程中所受到的各种外界影响，归纳起来与优生有关的因素有以下几点：
(1)遗传
夫妻双方都十分健康，生出来的孩子也都是健康的，如果夫妻某一方患有某种疾病，特别是遗传性疾患，生出的孩子患病的机会就多；如夫妻是近亲婚配或患有麻风病等，生出的孩子多数为先天性畸形或智力不全。
(2)药物影响
大量的临床实践和实验证实，许多药物能造成胎儿畸形。
(3)环境污染
大气、水质、土壤和食品受到有毒物质的污染，影响了夫妻双方体细胞和生殖细胞的遗传结构，能造成死胎、流产、胎儿畸形及遗传性疾病。
(4)职业双方
因职业而接触部分“金属”及化学物质，如铅、汞、汽油、氯丁二烯、氯乙烯及乙醚等；受物理因素影响，如放射线、噪声、微波辐射等，都可直接对生殖细胞产生影响。
(5)感染
尤以病毒感染最甚，无论对胎儿、新生儿及儿童，都可能产生难以修复的损害。特别是在妊娠期，可引起流产、早产、死胎，以及各式各样的畸形和智力低下等残疾儿。
(6)母体疾病
在妊娠期，孕妇患有某些合并症和并发症，可使胎儿致畸，如合并糖尿病的孕妇容易生畸形儿等。
(7)嗜酒
孕期喝酒，会造成胎儿脑组织损害，影响胎儿以后的智力发育。
(8)吸烟
吸烟不但能造成流产、早产和胎死宫内，以及使胎儿发育迟缓，而且还能造成男性精子畸形，从而致畸。
(9)情绪
孕妇精神紧张、情绪波动或突然受惊吓等，都能导致内分泌紊乱，从而阻碍胎儿正常发育而造成腭裂、唇裂等畸形。
(1O)营养
孕期母体营养不足，会使胎儿在生长发育期缺乏营养，影响脑神经细胞的增殖，造成出生后的婴儿智力低下。
