棉籽油是以棉花的种子榨成的油，有些地区食用棉籽油。有关专家通过20世纪60年代对湖北，、山东、江苏、河北、河南、陕西等产棉区的社会调查，发现许多家庭都因食用粗制棉籽油后造成不生育，随着进行深入调查研究，．发现引起不育的原因主要是男性不育。
由于粗制棉籽油（呈棕红色，颜色越浓，质量越差）食用后可引起睾丸曲精管中各型生精细胞出现损伤。在大鼠连续口服棉酚4-5周后，大部分曲细精管萎缩变形，上皮中的精子及精母细胞几乎全部脱落消失，仅残存外周一层支持细胞和精原细胞。观察在产棉区长期服用粗制棉籽油不育患者，进行睾丸活检的结果表明生精一E皮同样受到严重损伤，出现与动物实验的一致结果，长期食用可以杀伤精原细胞导致不育或绝育。
最近对临床183例不育症进行分析，其中58例无精子症，有10例仍为食用棉籽油造成的无精子不育症。根据调查至今在有些地区食用粗制棉籽油仍很普遍，一般在食用1年以后，尤其青壮年，就形成不可逆转的不育症。为此，应大力宣传不要食用棉籽油，保持当地人群的生殖健康。
