放疗可以局部控制肿瘤,而化疗则对全身起作用。两种方法配合起来有可能取得相辅相成的效果。化疗和放疗的联合通常有如下方法:
①同步放化疗。放疗和化疗同时进行。化疗一般安排在放疗过程中的休息日,如星期六或星期日。这时的化疗药物除有直接杀伤作用外,还可能影响到肿瘤组织细胞的特性,为同时使用的放疗提供有利条件,这也就是所谓的放疗增敏作用。
②序贯放化疗。化疗和放疗先后进行。治疗前肿瘤较大,放射野设置有困难,或者放疗不良反应可能过大,或者考虑到尚有肿瘤远处播散可能,可先用化疗一至数疗程,待肿块退缩病情初步控制后再放疗。当然,如果肿瘤导致的局部症状是病情的主要矛盾,也可以首先进行放疗再进行化疗。